Bisnis.com, JAKARTA - Sebuah studi baru mengklaim jaringan satelit internet seperti Starlink milik Elon Musk dapat berkontribusi terhadap penipisan lapisan ozon.
Dilansir dari Bussiness Insider, para ilmuwan di Departemen Teknik Astronautika Universitas Southern California memperingatkan bahwa peningkatan besar-besaran satelit internet yang mengorbit rendah bumi dapat menyebabkan reaksi kimia yang merusak di atmosfer.
Saat ini terdapat lebih dari 8.000 satelit internet di orbit rendah bumi, sekitar 6.000 di antaranya adalah satelit Starlink, kata pernyataan pers.
Semuanya dibuat dengan aluminium dalam jumlah besar dan dirancang dengan umur yang pendek, sekitar lima tahun, tambahnya.
Masalahnya muncul ketika satelit jatuh ke atmosfer bumi dan terbakar, menghasilkan aluminium oksida, kata para ilmuwan, memicu reaksi kimia yang sangat merusak ozon.
Studi tersebut, yang dipublikasikan minggu lalu di jurnal Geophysical Research Letters, menemukan bahwa keberadaan oksida meningkat sekitar delapan kali lipat antara tahun 2016 dan 2022 – dan bisa meningkat jauh lebih banyak lagi seiring dengan rencana peluncuran satelit saat ini.
SpaceX berencana meluncurkan 42.000 satelit Starlink lainnya, menurut Space.com. Perusahaan lain, termasuk Amazon, memiliki rencana untuk meluncurkan ribuan produk mereka sendiri, kata penulis studi tersebut.
Lebih buruk lagi, oksida-oksida tersebut tidak termakan oleh aksi tersebut, sehingga efeknya dapat bertahan selama beberapa dekade ketika partikel-partikel tersebut melayang, tambah mereka.
Pada tahun 2022, 18,7 ton nanopartikel aluminium oksida dilepaskan ke atmosfer oleh satelit yang jatuh, kata mereka.
Jika dibandingkan dengan rencana peluncuran satelit, jumlah ini dapat meningkat hingga 397 ton per tahun dan dapat menyebabkan “penipisan ozon secara signifikan,” menurut penelitian tersebut.
Sebuah revolusi dalam internet berkecepatan tinggi
Sistem penempatan banyak satelit kecil di orbit rendah bumi memungkinkan pemrosesan data dalam jumlah besar lebih cepat.
Satelit sebelumnya beroperasi jauh lebih tinggi – sehingga mengorbankan kecepatan internet – tetapi memiliki umur yang lebih lama.
Elon Musk memulai SpaceX, perusahaan induk Starlink, pada tahun 2002, menjadikannya salah satu pemain terbesar di industri luar angkasa.
Peluncuran pertama yang membawa satelit eksperimental Starlink dilakukan pada tahun 2019. Sejak itu, peluncuran terus berlanjut, membentuk konstelasi besar seperti jaring yang membantu memenuhi permintaan besar akan akses internet cepat global — terutama di Ukraina, di mana teknologi tersebut sangat penting. komunikasi pertahanan negara.
Pada tahun 1970-an, ditemukan bahwa meluasnya penggunaan klorofluorokarbon, atau CFC, menyebabkan lubang besar pada lapisan ozon.
Larangan CFC pada tahun 1987 turut memperlambat proses tersebut, dan pada tahun 2013, pihak berwenang memproyeksikan bahwa lapisan ozon akan pulih dengan sendirinya dalam beberapa dekade.
Ini adalah kisah sukses yang jarang terjadi di antara banyak permasalahan terkait iklim global.Namun kemajuan ini kini bisa terhenti, kata para ilmuwan USC.
“Pertumbuhan aluminium oksida yang tidak terduga dapat menghentikan kisah sukses ozon dalam beberapa dekade mendatang,” tulis mereka.
Pada tahun 2023, pengamat di Badan Antariksa Eropa mencatat bahwa lubang di lapisan ozon di Antartika kira-kira tiga kali lebih besar dari Brasil dan merupakan "salah satu yang terbesar yang pernah tercatat".
Pada saat itu, badan tersebut mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui penyebabnya, dan tidak menyebutkan terbakarnya satelit sebagai salah satu faktor yang berpotensi menyebabkan kebakaran.
Starlink tidak segera menanggapi permintaan komentar Business Insider.
