Bisnis.com, JAKARTA - Sebuah planet ekstrasurya besar yang ditemukan mengitari bintang ganda berjarak 336 tahun cahaya dapat memberikan petunjuk ke misteri yang lebih dekat dengan kehidupan bumi dan alam semesta.
Di terjauh tata surya, di luar Neptunus, terdapat sekelompok objek langit es yang dikenal sebagai objek trans-Neptunian ekstrem yang bergerak dengan cara yang tidak terduga.
Beberapa astronom mengira benda-benda ini merespons tarikan gravitasi dari planet yang belum teramati, yang dikenal sebagai Planet Sembilan, yang mengorbit sangat, sangat jauh. Yang lain berpikir bahwa benda-benda aneh itu merespons tarikan kumulatif benda-benda kecil lainnya, bukan ke satu planet besar.
Penemuan baru sebuah planet ekstrasurya bernama HD 106906 b itu dapat membantu menjelaskan bagaimana sebuah planet dapat ditendang hingga ke ujung tata surya tanpa terlempar sama sekali, menurut para peneliti yang menemukannya dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Planet tersebut berukuran 11 kali Jupiter dan pertama kali ditemukan pada tahun 2013. Namun, hingga kini, orbitnya masih menjadi misteri. Itu karena planet ekstrasurya mengelilingi sangat jauh dari pasangan bintang di pusat sistemnya: lebih dari 730 kali jarak antara Bumi dan matahari. Dan karena tarikan gravitasi bintang-bintang relatif lemah pada jarak itu, planet mengorbit perlahan, membuat revolusi setiap 15.000 tahun sekali.
Pengukuran dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble memungkinkan para peneliti untuk mengkarakterisasi orbit lambat siput ini. Mereka menemukan bahwa orbitnya memanjang dan miring pada sudut yang ganjil. Itu juga berada di luar cakram puing berdebu yang mengelilingi pasangan bintang.
"Untuk menyoroti mengapa ini aneh, kita bisa melihat tata surya kita sendiri dan melihat bahwa semua planet secara kasar terletak di bidang yang sama," kata pemimpin studi Meiji Nguyen, astronom di University of California, Berkeley, dilansir dari Livescience.
"Aneh jika, katakanlah, Jupiter kebetulan memiliki kemiringan 30 derajat relatif terhadap bidang tempat setiap planet lain mengorbit. Ini menimbulkan berbagai pertanyaan tentang bagaimana HD 106906 b berakhir begitu jauh pada orbit yang miring seperti itu. "
?Inilah yang menurut para ilmuwan mungkin terjadi: Planet ekstrasurya terbentuk cukup dekat dengan bintang-bintangnya, bahkan lebih dekat dari Bumi ke matahari. Namun, seiring waktu, gaya hambat menyebabkan orbit planet ekstrasurya membusuk, yang akan menariknya lebih dekat ke bintang induknya.
Alih-alih bertabrakan dengan mereka, gravitasi kompleks dari pasangan bintang akan menendang exoplanet ke orbit baru, yang ini membawanya jauh ke luar angkasa. Orbit semacam itu bisa saja membuat planet ekstrasurya melampaui jangkauan gravitasi bintang induknya, menendangnya keluar dari sistem sama sekali. Tetapi pada saat yang tepat, bintang lain lewat di dekat sistem alien, menstabilkan orbit exoplanet dan mencegahnya agar tidak terlontar.
Hal serupa mungkin terjadi di tata surya kita, jika Planet Sembilan ada. Planet hipotetis itu bisa saja terbentuk di dekat matahari, hanya untuk ditendang ke tepi tata surya oleh gravitasi Jupiter.
Bintang yang lewat bisa menyelamatkan Planet Sembilan agar tidak terlontar sama sekali dengan mendorong planet menjauh dari Jupiter dan menuju planet bagian dalam tata surya. Proyek Gaia, upaya Badan Antariksa Eropa, bekerja untuk membangun peta tiga dimensi galaksi dari waktu ke waktu yang akan membantu mengidentifikasi kemungkinan interaksi bintang di awal sejarah tata surya.
"Seolah-olah kita memiliki mesin waktu untuk tata surya kita sendiri yang berasal dari 4,6 miliar tahun yang lalu untuk melihat apa yang mungkin terjadi ketika tata surya muda kita aktif secara dinamis dan semuanya berdesak-desakan dan diatur ulang," peneliti studi Paul Kalas dari Universitas tersebut. California, Berkeley mengatakan dalam pernyataan itu.
Planet ekstrasurya baru memberi para astronom petunjuk tentang apa yang harus dicari di kemungkinan Planet Sembilan. Jika ini adalah HD 106906 b, ia juga harus memiliki kemiringan orbit yang aneh. Para astronom juga berencana mempelajari HD 106906 b sendiri dengan lebih cermat, dalam upaya untuk mempelajari bagaimana dan di mana bentuknya.
