Bisnis.com,JAKARTA -- Planet terkecil di sistem tata surya, Merkuri, terus mengalami penyusutan. Namun demikian, tidak ada tanda bahwa planet ini akan menghilang sepenuhnya.
Merkuri telah mengecil hingga 8.5 km untuk diameternya selama 4 juta tahun terakhir. Angka ini menunjukkan diameter planet Merkuri mencapai 3.032 km.
Planet ini terus menyusut setelah diterpa musim dingin selama bertahun-tahun. Hasil ini bisa diamati dari pada foto yang diambil oleh Mariner 10 Probe pada pertengahan 1970.
Namun demikian, sebuah gambar terbaru yang dirilis oleh satelit NASA memungkinkan peneliti untuk melihat secara jelas perubahan planet Merkuri.
"Kami memiliki gambaran yang jelas sekarang," kata salah satu peneliti, Paul Byrne, seperti dilansir National Geographic.
"Kami melihat permukaan lansekap mengkerut," ujar salah satu peneliti.
Lebih lanjut, efek yang paling menakjubkan dari penyusutan telah penciptaan fitur besar yang disebut scarps.
Byrne menambahkan penemuan terbaru itu memungkinkan peneliti mengajukan pertanyaan yang terkait.
Misalnya kapan kapan proses pengecilan mulai dan berapa besar pengaruhnya bagi planet ini.
