Bisnis.com, JAKARTA - Luar angkasa sangat, sangat dingin. Suhu dasar luar angkasa adalah 2,7 kelvin— minus 454,81 derajat Fahrenheit, atau minus 270,45 derajat Celcius yang berarti hampir di atas nol mutlak, titik di mana gerakan molekul berhenti.
Namun suhu ini tidak konstan di seluruh tata surya. Apa yang disebut ruang "kosong" meskipun sebenarnya tidak kosong — jauh lebih dingin daripada planet, bulan, atau asteroid, misalnya, karena (praktis) tidak ada yang menyerap energi yang berasal dari matahari.
Jadi, tidak termasuk ruang "kosong" biasa, apa tempat terdingin di tata surya? Dan bagaimana perbandingannya dengan suhu di Bumi?
Lantas, apa tempat terdingin di tata surya, setidaknya menurut data saat ini? Pluto, mungkin, mengingat jaraknya dari matahari?
Bahkan, tempat terdingin mungkin lebih dekat dengan bumi.
Pada tahun 2009, Lunar Reconnaissance Orbiter, pesawat ruang angkasa robotik NASA yang dirancang untuk membantu para ilmuwan lebih memahami kondisi di bulan, menyajikan data yang menunjukkan bahwa "kawah bayangan" di kutub selatan bulan dapat menjadi tempat terdingin di tata surya.
Teori ini kemudian diperkuat oleh mahasiswa pascasarjana Patrick O'Brien dan penasihatnya Shane Byrne, peneliti planet di University of Arizona. Selama ceramah di 2022 Lunar and Planetary Science Conference, O'Brien dan Byrne menyarankan bahwa kawah bulan yang "berbayangan ganda" memang bisa menjadi "lokasi terdingin di tata surya".
Menurut O'Brien dan Byrne, sebuah kawah dapat dianggap berbayangan ganda jika "terlindung tidak hanya dari iluminasi matahari langsung tetapi juga dari sumber pemanas sekunder," seperti "radiasi matahari yang dipantulkan dari area yang diterangi di dekatnya serta radiasi termal. dipancarkan dari permukaan hangat itu."
Pollacco menambahkan bahwa kawah "berbayangan ganda" "memiliki tepian yang cukup tinggi sehingga sinar matahari tidak pernah mencapai dasar kawah," itulah sebabnya mengapa sangat dingin.
Penelitian O'Brien dan Byrne menunjukkan bahwa, mengingat "daerah bayangan permanen" ini telah "terlindung" dari penerangan matahari selama miliaran tahun, kawah mereka dapat berisi "perangkap dingin mikro" yang berisi "tidak hanya air es, tetapi juga lebih banyak lagi". senyawa volatil dan unsur-unsur," seperti karbon dioksida, karbon monoksida, dinitrogen, dan argon.
Menurut O'Brien dan Byrne, kawah ini diperkirakan memiliki suhu sekitar 25 kelvin (minus 414,67 F, atau minus 248,15 C), tetapi bisa lebih dingin.
Crawford yakin akan kebenaran penelitian itu. "Saya yakin ini adalah suhu terdingin di tata surya bagian dalam [dari Merkurius ke Mars] dan juga lebih dingin dari perkiraan suhu permukaan rata-rata Pluto," katanya.
Suhu permukaan rata-rata Pluto, untuk konteksnya, adalah 40,4 kelvin, yaitu minus 386,95 F atau minus 232,75 C, menurut NASA.
Namun, kawah bulan yang dibayangi ganda ini mungkin tidak sedingin awan Oort, cangkang puing-puing ruang es yang terletak jauh di luar orbit Neptunus, kata Crawford. Perbedaannya tergantung, katanya, pada apakah kita memasukkan awan Oort ketika membahas tata surya.
Awan Oort sekaligus dianggap sebagai "wilayah terjauh dari tata surya kita" oleh NASA, tetapi juga "di luar" tata surya kita. Kurangnya kejelasan ini berarti kadang-kadang dianggap sebagai bagian dari tata surya, dan di tempat lain didefinisikan sebagai batas antara tata surya kita dan ruang antarbintang. Awan Oort dianggap hanya '"terikat secara longgar dengan tata surya", menurut ThePlanets.org.
Menurut Northwestern University di Illinois, suhu di awan Oort bisa sedingin 5 kelvin (minus 450,67 F atau minus 268,15 C), yang akan jauh lebih dingin daripada suhu apa pun yang ditemukan di bulan kita.
Namun, jika kita tidak memasukkan awan Oort, tempat terdingin di tata surya sangat mungkin ditemukan di tetangga langit terdekat kita.
Di Bumi, bahkan suhu Antartika yang paling dingin dan paling menyiksa pun jauh lebih hangat daripada kawah bulan atau awan Oort. Suhu terestrial terdingin yang pernah tercatat — terdaftar pada 21 Juli 1983, di stasiun penelitian Vostok Rusia di Antartika — minus 128,6 F (minus 89,2 C), menurut Arsip Cuaca & Iklim Ekstrim Organisasi Meteorologi Dunia.
Namun, para ilmuwan telah menciptakan suhu buatan yang lebih rendah daripada yang terjadi secara alami di Bumi, di kawah bulan atau bahkan di awan Oort. Tahun lalu, tim peneliti Jerman memecahkan rekor suhu terdingin yang dicapai di laboratorium: minus 459,67 F (minus 273,15 C), yang mereka capai dengan "menjatuhkan gas magnet 393 kaki (120 meter) ke bawah menara".
Tetapi jika menyangkut suhu yang terjadi secara alami, ceruk bulan kita yang paling gelap dan paling gelap tampaknya sangat mungkin membanggakan suhu terendah di tata surya kita — tentu saja tergantung pada bagaimana Anda memilih untuk mengklasifikasikan awan Oort.
