Bisnis.com, JAKARTA - Dari semua asteroid yang pernah mendekati bumi, salah satu yang paling dikhawatirkan ilmuwan akan menabrak bumi adalah apophis.
Dan kabar menegangkannya adalah, bumi akan berada pada jarak yang cukup dekat pada tanggal 13 april 2029 dengan asteroid apophis.
Asteroid dengan ukuran 340 meter itu akan bergerak melintasi bumi dengan jarak 31.000 Km. Jarak itu lebih dekat daripada kebanyakan satelit.
Karena ukurannya yang besar dan lintasannya yang dekat akan membuat asteroid itu terlihat terang dan dapat disaksikan dengan mata telanjang.
Asterois Apophis pertama akan terlihat di bumi bagian selatan. Terlihat sebagai bintang yang sangat terang melesat dari langit timur menuju ke barat. Melewati Australia, kemudian Samudra Hindia, dan akhirnya melintasi khatulistiwa di atas Afrika.
Untungnya, peristiwa bersejarah ini tidak akan separah yang diperkirakan para ahli.
Awalnya, para ilmuwan tidak yakin apakah perjalanan Apophis akan membuat tabrakan dengan Bumi.
Kemungkinan bahwa efek gravitasi Bumi dapat mempengaruhi asteroid sedemikian rupa sehingga salah satu putaran berikutnya dapat memberikan dampak buruk pada bumi.
"Apophis termasuk dalam kategori Asteroid Berbahaya (PHA), yaitu asteroid dengan orbit yang membawa mereka sangat dekat dengan Bumi sekarang dan selama berabad-abad di masa depan," kata Richard Binzel, profesor ilmu planet di Massachusetts Institute of Technology di Cambridge diilansir dari Space.com.
Meskipun kita sekarang tahu Apophis tidak akan menabrak Bumi dalam waktu dekat, asteroid itu masuk dalam peringkat puncak daftar risiko dampak merusak dari Badan Antariksa Eropa dari PHA dan Tabel Risiko Sentry NASA selama 17 tahun.
Apophis ditemukan pada 19 Juni 2004, oleh Roy A. Tucker, David J. Tholen dan Fabrizio Bernardi saat bekerja di Observatorium Nasional Kitt Peak. Objek itu diidentifikasi pada saat itu sebagai MN4 2004.
Pada tahun 2006, kemungkinan Apophis menabrak Bumi pada tahun 2029 telah dinegasikan. Namun, dampak di tahun 2068 tidak dapat diabaikan. Lintasan Apophis setelah terbang pada 2029 akan tergantung pada bagaimana gravitasi bumi mengubah orbit asteroid, kata Davide Farnocchia, astrofisikawan di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA yang mempelajari lintasan asteroid.
Para astronom tidak dapat melacak Apophis dari tahun 2015 hingga 2019 karena letaknya terlalu dekat dengan matahari.
Pada akhir 2020 dan awal 2021 Farnocchia dan rekan-rekannya menyatukan dan mengumpulkan radar dan data pelacakan optik untuk menghasilkan lintasan yang tepat untuk Apophis.
"Apophis telah dilacak secara ekstensif sejak ditemukan oleh teleskop optik dan radar," kata Farnocchia. "Berkat data yang dikumpulkan oleh para astronom di seluruh dunia ini, kami dapat memprediksi dengan tepat pergerakan Apophis hingga terbang lintas April 2029."
Memprediksi dampak antara planet kita dan asteroid dengan ukuran, bentuk, dan kepadatan Apophis bukanlah tugas yang mudah.
Ada banyak faktor yang harus dipertimbangkan ketika memperkirakan kerusakan yang mungkin timbul dari tabrakan tersebut. Faktor-faktor ini termasuk ukuran asteroid, kepadatan dan massa, serta sudut dan kecepatan.
Kami telah menjalankan simulasi dampak antara Apophis dan Bumi, tetapi pada 340 meter, hasil dampak skala Apophis dengan Bumi sangat tidak pasti," kata Gareth Collins, seorang profesor di Departemen Ilmu & Teknik Bumi di Imperial. College London, Inggris Raya
Skenario terburuk untuk dampak sebesar ini adalah jika itu terjadi di dekat pusat populasi besar atau di dekat garis pantai yang padat penduduk, kata Collins.
Namun, di luar itu, perjalanan Apophis pada tahun 2029 merupakan tontonan bersejarah yang tidak boleh dilewatkan. "Objek seukuran Apophis datang sedekat ini ke Bumi kira-kira hanya sekali setiap seribu tahun, rata-rata," kata Farnocchia. "Jangan lewatkan kesempatan untuk melihatnya. Aku tahu aku tidak akan melakukannya!"
