Bisnis.com, JAKARTA - Misi antarplanet pertama Uni Emirat Arab (UEA) yang mengorbitkan pesawat senilai US$200 juta atau Rp2,7 triliun di sekitar Mars.
Adapun pesawat ruang angkasa UEA dijuluki Hope dan diluncurkan pada 19 Juli 2020 di atas roket H-IIA Jepang itu sebelumnya menghabiskan tujuh bulan untuk menuju ke Planet Merah.
Hingga akhirnya kemarin, 9 Februari 2021, Hope sampai di orbit Mars setelah menembakkan pendorongnya selama hampir setengah jam berturut-turut agar cukup melambat untuk menyelinap ke orbit di sekitar planet tersebut. Yakni dari 75.000 mph menjadi 11.000 mph (121.000 kpj hingga 18.000 kpj).
"Ini menjadi perjalanan kemanusiaan yang luar biasa," kata ketua Badan Antariksa UEA Sarah Al Amiri selama persiapan untuk manuver penyisipan orbital, dikutip Bisnis dari Live Science, Rabu (10/2/2021).
Dengan berhasilnya penyisipan orbit Mars, UEA menjadi entitas kelima yang mencapai Planet Merah, bergabung dengan NASA, Uni Soviet, Badan Antariksa Eropa, dan India.
Pesawat luar angkasa milik EUA senilai Rp2,7 triliun meninggalkan bumi, dengan misi mengorbit Mars./Space
Penyisipan orbit Mars adalah langkah kritis bagi Hope, sebab membutuhkan pembakaran selama 27 menit dari enam pendorongnya. Hope sekarang berada dalam orbit sementara yang akan dipertahankan selama beberapa bulan saat ia menyalakan instrumennya dan menetap di rumah barunya.
Personel misi berencana untuk merelokasi pesawat ruang angkasa ke orbit sainsnya pada Mei. Orbit sains itu akan melihat pesawat luar angkasa berputar tinggi di atas ekuator planet setiap 55 jam, orbit baru untuk pesawat luar angkasa Mars yang akan memberi Hope kesempatan unik untuk mempelajari fenomena atmosfer skala besar di Mars. Misi Hope dijadwalkan berlangsung selama satu tahun Mars penuh atau 687 hari di Bumi.
Pesawat ruang angkasa Hope membawa tiga instrumen yang memungkinkan para ilmuwan mempelajari cuaca di dekat permukaan Mars, hubungan antara berbagai lapisan atmosfer, dan bagaimana Mars kehilangan atmosfer ke luar angkasa.
Para ilmuwan yang memimpin misi berharap data ini akan membantu mereka memahami, misalnya, bagaimana badai debu di permukaan Mars memengaruhi hilangnya atmosfer dan bagaimana sistem cuaca di seluruh dunia saling berhubungan.
Pesawat luar angkasa milik Uni Emirat Arab (UEA) mengorbit di Mars.
Sektor luar angkasa UEA memang melaju pesat. Hope diluncurkan lebih dari satu dekade setelah satelit pengorbit Bumi pertama di negara itu, DubaiSat 1, melakukannya. Bangsa ini telah mendorong eksplorasi ruang angkasa sebagai cara untuk mengembangkan ilmu pengetahuan dan teknologi dan untuk menopang ekonominya, yang sebagian besar dibangun di atas minyak.
Selain misi Hope, UEA merekrut astronot baru setelahnya, berencana untuk meluncurkan pendarat teknologi ke bulan pada 2024, dan memiliki strategi Mars selama seabad yang dijuluki Mars 2117, yang menggabungkan prioritas terestrial dan tujuan eksplorasi jangka panjang.
Penyisipan orbit Mars Hope adalah yang pertama dari tiga kedatangan Planet Merah bulan ini. Hari ini, 10 Februari 2021, misi Tianwen-1 China akan melakukan manuver yang sama. Penjelajah misi akan mencoba mendarat di Mars pada Mei. Kemudian, penjelajah Perseverance NASA akan mencoba mendarat di dekat Kawah Jezero pada 18 Februari.
Ketiga pendatang itu mengakhiri perjalanan ke Mars yang dimulai pada bulan Juli, ketika ketiga pesawat ruang angkasa itu diluncurkan untuk memanfaatkan kesejajaran Mars dan Bumi yang membuat perjalanan itu paling mungkin.
