Bisnis.com, JAKARTA - Para ilmuwan memprediksi gunung berapi besar di Alaska tampaknya "semakin dekat untuk meletus,".
Dilansir dari livescience, Gunung Spurr, yang terletak 81 mil (130 kilometer) di sebelah barat Anchorage, kini melepaskan gas vulkanik dalam jumlah yang tidak biasa di dekat puncaknya dan dari ventilasi sisi yang terakhir meletus pada tahun 1992.
Gunung berapi setinggi 11.000 kaki (3.370 meter) ini telah mengalami peningkatan gempa bumi dan pencairan salju serta es di lerengnya tahun lalu, yang mengindikasikan pergerakan magma di bawah permukaan. Kini, menurut para ilmuwan di Alaska Volcano Observatory (AVO), kemungkinan besar kerusuhan ini akan berakhir dengan letusan.
Itu merupakan peningkatan risiko dari penilaian terakhir observatorium pada bulan Februari, yang mengukur bahwa Gunung Spurr kemungkinan besar akan mereda seperti halnya meletus. Kini, pengamatan terhadap peningkatan emisi karbon dioksida dan sulfur dioksida dari gunung berapi tersebut telah mengarah pada kemungkinan terjadinya letusan, kata Matt Haney, ilmuwan yang bertanggung jawab atas AVO di Survei Geologi AS.
"Periode kerusuhan ini kemungkinan besar akan berakhir dengan letusan dahsyat seperti yang terjadi pada tahun 1953 dan 1992," kata Haney.
Letusan tersebut terjadi di Crater Peak, sebuah lubang angin sekitar 2 mil (3,2 km) dari puncak gunung berapi strato. Terakhir kali puncak gunung meletus kemungkinan lebih dari 5.000 tahun yang lalu, kata Haney, jadi para ilmuwan tidak memperkirakan akan terjadi letusan di sana kemungkinan besar, batuan antara magma yang dapat meletus dan kawah puncak sangat padat dan akan sulit bagi magma untuk menerobos.
Letusan apa pun kemungkinan akan terjadi di Crater Peak, yang baru-baru ini aktif dan mungkin memiliki jalur yang lebih mudah ke permukaan bagi magma untuk bergerak.
Crater Peak meletus tiga kali selama beberapa bulan pada tahun 1992 dan sekali pada tahun 1953. Dalam kedua kasus tersebut, abu meletus setidaknya 50.000 kaki (15.240 meter) di atmosfer, kata Haney.
Salah satu letusan pada tahun 1992 membuat awan melayang di atas Anchorage, menyelimuti kota itu dengan debu setebal seperdelapan inci (3,1 milimeter). Pada tahun 1953, Anchorage mengalami hujan abu setebal seperempat inci (6,4 mm).
Jika pergerakan magma di bawah gunung berapi tidak mereda, tanda letusan berikutnya kemungkinan besar adalah getaran vulkanik, kata Haney.
Tidak seperti gempa bumi kecil dan singkat yang mengguncang gunung berapi selama setahun terakhir, tremor vulkanik adalah guncangan yang berlangsung lama dan terus-menerus yang dapat berlangsung selama beberapa menit, jam, atau hari. Ini menunjukkan bahwa magma sedang naik dan letusan kemungkinan akan segera terjadi.
Pada tahun 1992, tremor vulkanik dimulai sekitar tiga minggu sebelum Gunung Spurr meletus. Gunung berapi terdekat lainnya yang meletus pada tahun 2009, Gunung Readout, menunjukkan tremor vulkanik selama dua bulan sebelum puncaknya meletus.
"Jika kita melihat [tremor]," kata Haney, "itu akan menjadi tanda berikutnya bahwa Spurr semakin maju menuju letusan."
