Bisnis.com, JAKARTA - Keyakinan bentuk galaksi Bima Sakti, yang relatif statis telah dipatahkan oleh wawasan kosmik yang terbaru.
Piringan bintang dan planet berbentuk spiral telah ditarik, dipelintir, dan diubah bentuknya dengan kekerasan ekstrim oleh gaya gravitasi dari galaksi yang lebih kecil Awan Magellan Besar (LMC).
Para ilmuwan percaya bahwa LMC melintasi batas Bima Sakti sekitar 700 juta tahun yang lalu dan karena kandungan materi gelapnya yang besar, hal itu sangat memengaruhi struktur dan gerakan galaksi kita.
Efeknya masih disaksikan hari ini dan harus memaksa revisi tentang bagaimana galaksi kita berevolusi, kata para astronom.
LMC, yang sekarang menjadi galaksi satelit Bima Sakti, terlihat sebagai awan samar di langit malam di belahan bumi selatan.
Penelitian sebelumnya telah mengungkapkan bahwa LMC, seperti Bima Sakti, dikelilingi oleh halo materi gelap partikel yang sulit dipahami yang mengelilingi galaksi dan tidak menyerap atau memancarkan cahaya, tetapi memiliki efek gravitasi yang dramatis pada pergerakan bintang dan gas di alam semesta.
Dengan menggunakan model statistik canggih yang menghitung kecepatan bintang terjauh Bima Sakti, tim Universitas Edinburgh menemukan bagaimana LMC membelokkan gerak galaksi kita. Studi yang dipublikasikan di Nature Astronomy ini didanai oleh Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi Inggris (STFC).
?Para peneliti menemukan bahwa daya tarik yang sangat besar dari halo materi gelap LMC menarik dan memutar cakram Bima Sakti pada kecepatan 32 km / s atau 115.200 kilometer per jam menuju konstelasi Pegasus.
Yang mengejutkan, mereka juga menemukan bahwa Bima Sakti tidak bergerak menuju lokasi LMC saat ini, seperti yang diperkirakan sebelumnya, tetapi menuju suatu titik di lintasannya yang lalu.
Mereka percaya ini karena LMC, yang ditenagai oleh gaya gravitasi masif, bergerak menjauh dari Bima Sakti dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat yaitu 370 km / s, sekitar 1,3 juta kilometer per jam.
Para astronom mengatakan ini seolah-olah Bima Sakti berusaha keras untuk mencapai target yang bergerak cepat, tetapi tidak membidik dengan baik.
Penemuan ini akan membantu para ilmuwan mengembangkan teknik pemodelan baru yang menangkap interaksi dinamis yang kuat antara dua galaksi.
Para astronom sekarang bermaksud untuk mencari tahu arah dari mana LMC pertama kali jatuh ke Bima Sakti dan waktu pasti terjadinya. Ini akan mengungkap jumlah dan distribusi materi gelap di Bima Sakti dan LMC dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dr. Michael Petersen, penulis utama dan Postdoctoral Research Associate, School of Physics and Astronomy, mengatakan penemuan mereka menunjukkan generasi baru model Bima Sakti, untuk menggambarkan evolusi galaksi kita.
“Kami dapat menunjukkan bahwa bintang-bintang pada jarak yang sangat jauh, hingga 300.000 tahun cahaya, mempertahankan memori tentang struktur Bima Sakti sebelum LMC jatuh, dan membentuk latar belakang yang digunakan untuk mengukur cakram bintang yang terbang di angkasa, ditarik oleh gaya gravitasi dari LMC. " ujarnya.
Profesor Jorge Peñarrubia, Ketua Pribadi Dinamika Gravitasi, Sekolah Fisika dan Astronomi, mengatakan penemuan ini jelas mematahkan mantra bahwa galaksi kita berada dalam semacam keadaan ekuilibrium. Sebenarnya, infall baru-baru ini dari LMC menyebabkan gangguan hebat ke Bima Sakti.
“Memahami ini mungkin memberi kita pandangan yang tak tertandingi tentang distribusi materi gelap di kedua galaksi.” ujarnya.
