Bisnis.com, JAKARTA - Sebongkah besar "emas terapung" telah ditemukan di perut paus sperma mati yang terdampar di pulau Spanyol La Palma.
"Emas terapung' yang disebut ambergris itu, adalah bahan lilin yang dikeluarkan oleh paus sperma saat mereka menelan bahan yang tidak dapat dicerna.
Ambergris digunakan untuk membuat parfum dan bisa dijual seharga ribuan dolar per pon.
Potongan yang ditemukan di Kepulauan Canary memiliki berat sekitar 21 pon (9,5 kilogram) dan dapat dijual seharga sekitar US$550.000, atau sekitar Rp8,2 miliar.
Dilansir dari Livescience, Antonio Fernández Rodríguez, seorang peneliti kesehatan hewan di University of Las Palmas, sedang menggali bangkai paus yang sudah dicuci itu untuk mencoba dan mencari tahu bagaimana dia mati ketika menemukan sepotong sesuatu yang tersangkut di usus paus.
Ternyata itu adalah ambergis.
Peneliti percaya, ambergris tampaknya telah merobek usus paus, menyebabkan kematiannya dan akhirnya terdampar.
Hanya 1% hingga 5% paus sperma (Physeter macrocephalus) yang ditemukan dengan ambergris.
Biasanya paus memuntahkan benda-benda ini, tetapi jika tidak, ambergris membantu melindungi organ paus dari bahan tajam.
Zat langka ini telah digunakan dalam pembuatan parfum selama ratusan tahun karena dapat membantu aroma menempel pada kulit seseorang dan sementara alternatif sintetis telah ditemukan, beberapa perusahaan masih menggunakannya untuk wewangian tertentu.
Paus sperma adalah salah satu spesies yang paling dicari dalam sejarah industri perburuan paus, dan perburuan yang berlebihan menyebabkan populasinya anjlok.
Namun meski populasi paus sperma global tampaknya telah stabil sejak penurunan perburuan paus pada akhir abad ke-20, spesies ini masih dianggap rentan.
Paus sperma diberi tingkat perlindungan tertinggi di bawah Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Terancam Punah, sebuah perjanjian internasional yang melarang penjualan berbagai spesies terancam dan bagian-bagiannya.
Di Uni Eropa, perdagangan ambergris adalah legal. Rodríguez memberi tahu Penjaga bahwa dia berharap untuk menjual potongan yang baru ditemukan ini dan menggunakan hasilnya untuk mendukung para korban letusan gunung berapi tahun 2021 di La Palmas, yang menghancurkan sebagian pulau, menyebabkan kerusakan sekitar US$929 juta.
