Bisnis.com, JAKARTA – Dalam waktu dekat, sebuah asteroid yang dikenal dengan 2020 PT4 akan mendekati Bumi. Asteroid itu adalah batuan luar angkasa yang berukuran 36 meter, atau sekitar 2 kali lipat panjang truk 18 roda.
Dilansir dari Express UK, Senin (7/9) NASA mengatakan bahwa asteroid yang melintas pada 8 September itu bergerak dengan kecepatan 12,6 kilometer per detik atau 43.360 kilometer per jam. Dengan kecepatan itu, asteroid dalam melakukan perjalanan dari Inggris ke New York selama 8 kali dalam waktu 1 jam.
Batuan luar angkasa itu akan melewati 4,9 kali jarak antara Bumi dan Bulan atau sekitar 1,8 juta kilometer. Kendati begitu, NASA telah menggambarkannya sebagai near earth object (NEO) atau objek dekat Bumi, yang berarti menjadi kesempatan untuk dapat mempelajarinya.
Bahkan jika asteroid itu menghantam Bumi – yang menurut NASA tidak akan terjadi – hal tersebut tidak akan menjadi peristiwa yang mengancam keselamatan global. Jika sampai terjadi, itu akan mengingatkan kita pada peristiwa Chelyabinsk.
Pada 2013, meteor berukuran 20 meter meledak di atas Chelyabinsk, Rusia dan memecahkan jendela serta menyebabkan sekitar 1.000 orang terluka. Namu, pendekatan yang lebih dekat menegaskan kembali kebutuhan untuk mengawasi langit dari objek di luar bumi.
Meskipun kemungkinan asteroid besar menghantam Bumi sangat kecil, NASA percaya ada 1 dari 300,000 kemungkinan setiap tahunnya bahwa batu luar angkasa dapat masuk ke Bumi dan menyebabkan kerusakan regional.
Ini lah mengapa sekarang ada rencana untuk dapat membantu Bumi terhindar dari tabrakan asteroid. NASA saat ini sedang mempelajari Asteroid Bennu dengan pesawat luar angkasa OSIRIS-Rex yang dikirim ke luar Bumi sejak tahun lalu.
Misi OSIRIS-Rex adalah mempelajari informasi tentang asteroid Bennu yang panjangnya 500 meter. NASA khawatir asteroid itu dapat menghantam Bumi sekitar 120 tahun ke depan atau pada tahun 2135 yang bisa menyebabkan kehancuran besar.
