Bisnis.com, JAKARTA—Sebuah penelitian baru mengungkapkan perubahan iklim menyebabkan beruang kutub kelaparan dan membuatnya menuju kepunahan pada 2100.
Riset tersebut dipublikasikan Senin (20/7/2020) di jurnal Nature pada kategori climate change dengan judul Fasting season length sets temporal limits for global polar bear persistence.
Penelitian itu memprediksi puncak karnivora bisa saja hilang dalam rentang hidup manusia.
Di beberapa daerah mereka (beruang kutub) sudah terperangkap dalam spiral ke bawah yang ganas, dengan penyusutan es laut menyusut, waktu yang dibutuhkan beruang untuk berburu anjing laut.
Berat badan mereka yang menyusut merongrong peluang mereka selamat dari musim dingin di Kutub Utara tanpa makanan.
"Beruang menghadapi masa puasa yang lebih lama sebelum es kembali dan mereka dapat kembali untuk memberi makan," Steven Amstrup, yang menyusun penelitian dan kepala ilmuwan dari Polar Bears International, seperti dikutip dari laman Phys.org, Selasa (21/7/2020).
Pada tren saat ini, studi menyimpulkan, beruang kutub di 12 dari 13 subpopulasi yang dianalisis akan dihancurkan dalam 80 tahun dengan kecepatan perubahan Arktik, yang memanas dua kali lebih cepat daripada planet secara keseluruhan.
"Pada tahun 2100, ‘kelahiran baru’ akan sangat dikompromikan atau tidak mungkin terjadi di mana pun kecuali mungkin dalam subpopulasi Pulau Ratu Elizabeth," di Kepulauan Arktik Kanada, kata Amstrup.
Skenario itu memperkirakan suhu permukaan rata-rata Bumi naik 3,3 derajat Celcius di atas tolok ukur pra-industri. Satu derajat pemanasan sejauh ini telah memicu gelombang panas, kekeringan, dan badai super yang lebih destruktif dengan naiknya lautan.
Namun bahkan jika manusia mampu menghentikan pemanasan global pada suhu 2,4C - sekitar setengah derajat di atas target Perjanjian Paris, itu mungkin hanya akan menunda keruntuhan beruang kutub.
"Itu masih jauh di atas apa pun yang dihadapi beruang kutub selama satu juta tahun sejarah evolusi," kata Amstrup.
Ancamannya bukanlah kenaikan suhu per se tetapi ketidakmampuan predator rantai makanan teratas untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berubah dengan cepat. Amstrup menambahkan jika entah bagaimana, secara ajaib, es laut dapat dipertahankan bahkan ketika suhu meningkat, beruang kutub mungkin baik-baik saja.
"Masalahnya adalah habitat mereka benar-benar mencair," ujarnya.
Setengah dari megafauna darat di Bumi diklasifikasikan sebagai terancam punah, tetapi hanya beruang kutub yang terancam punah terutama oleh perubahan iklim. Peneliti memperingatkan status itu mungkin tidak unik untuk waktu yang lama, dan harus dilihat sebagai pertanda bagaimana iklim akan berdampak pada hewan lain dalam beberapa dekade mendatang.
Tantangan untuk bertahan hidup mereka telah lama dipahami, tetapi studi baru adalah yang pertama untuk menetapkan batas waktu pada kemungkinan kematian mereka. Salah satunya adalah periode puasa yang meluas, yang bervariasi di seluruh wilayah dan dapat berlangsung selama setengah tahun atau lebih.
Yang lainnya adalah sepasang proyeksi perubahan iklim yang melacak penurunan es laut hingga akhir abad ini, berdasarkan skenario dari panel penasehat sains iklim IPCC PBB.
"Dengan menghitung seberapa tipis dan seberapa tebal lemak beruang kutub dan memodelkan penggunaan energi mereka, kami dapat menghitung jumlah ambang batas hari yang dapat dipetik oleh beruang kutub anak dan tingkat kelangsungan hidup beruang kutub dewasa mulai menurun," kata penulis utama Peter Molnar , seorang profesor di Universitas Toronto.
Seekor beruang jantan, misalnya, dalam populasi Teluk Hudson Barat yang 20 persen di bawah berat badan normalnya ketika puasa dimulai hanya akan memiliki cukup energi yang tersimpan untuk bertahan hidup sekitar 125 hari daripada 200 hari.
Berdasarkan riset mereka, bayi yang baru lahir bahkan lebih terpapar, terutama ketika ibu belum cukup gemuk untuk memberikan susu bergizi. Namun, beruang kutub betina tanpa keturunan memiliki kapasitas terbesar untuk bertahan lama tanpa makanan.
_1686837890.jpg?w=233&h=175)
