Bisnis.com, BEIJING - Facebook Inc dan Twitter menghadapi tugas berat di China, jika akses ke jaringan sosial mereka diblokir, karena mereka akan melawan rival domestik yang memenuhi kebutuhan dan selera lokal.
Setelah bertahun-tahun China menutup jejaring sosial Facebook dan Twitter, maka jejaring sosial lokal seperti yang dibuat oleh Tencent Holdings, Sina Inc dan Renren Inc tidak perlu terlalu khawatir jika Facebook dan Twitter dibuka untuk 591 juta pengguna Internet China, populasi online terbesar di dunia .
Akses ke Facebook dan Twitter telah diblokir di China sejak 2009, tetapi akan dibuka lagi oleh pemerintah di Shanghai Free Trade Zone ( FTZ ) yang akan diluncurkan akhir pekan ini, seperti diberitakan The South China Morning Post.
Tapi mungkin sudah terlambat bagi Facebook & Twitter untuk mengulang sukses mereka di tempat lain.
"Sosial media China adalah salah satu yang paling maju, lanskap canggih di luar sana," kata Sam Flemming, kepala eksekutif yang berbasis di China media sosial intelijen perusahaan CIC.
Aplikasi pesan singkat dari Tencent yaitu WeChat memiliki 236 juta pengguna aktif, lebih dari setengah dari semua pengguna smartphone di China.
Layanan micro-blogging Sina, Weibo, memiliki lebih dari 500 juta akun yang terdaftar tahun lalu .
Tencent, yang nilai pasar mencapai US$100 miliar bulan ini, melalui WeChat memungkinkan pengguna berbicara secara pribadi dan dalam kelompok, bermain game, update teman-teman pada acara terakhir, mengirim pesan suara dan melakukan pembayaran online.
Facebook, senilai US$118 miliar, mengatakan dalam prospektus IPO tahun lalu bahwa pangsa pasar di China hampir nol, dan studi terbaru mengatakan Twitter tidak memiliki lebih dari 50.000 pengguna aktif di China.
Akses ke Facebook dan Twitter di China terbatas pada orang-orang dengan Virtual Private Networks (VPN ) yang dapat memotong China Great Firewall - istilah sehari-hari untuk memblokir mekanisme Internet.
"Weibo memiliki fitur mirip dengan Twitter, namun perannya di CHina untuk penyebaran berita, informasi dan hiburan, itulah yang penting."
Tantangan utama bagi Facebook dan Twitter dalam memasuki Internet China akan bagaimana mengatasi masalah sensor resmi, yang memiliki cengkraman pada media online dalam negeri.
Pemerintah China menindak siapa pun postingan "rumor online" dan telah ditangkap selebriti berpengaruh pada Weibo, yang dikenal dengan " Big Vs ", bahkan dipenjara seorang anak berusia 16 tahun yang menyebarkan rumor di jejaring sosial.
